Esta semana, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), em colaboração com a OMS, publicou seu primeiro relatório global sobre os aspectos de segurança alimentar de produtos à base de células.
O relatório visa fornecer uma base científica sólida para começar a estabelecer estruturas regulatórias e sistemas eficazes para garantir a segurança de proteínas alternativas.
Corinna Hawkes, diretora da divisão de sistemas alimentares e segurança alimentar da FAO, disse: “A FAO, juntamente com a OMS, apoia seus membros fornecendo aconselhamento científico que pode ser útil para as autoridades competentes em segurança alimentar usarem como base para gerenciar várias questões de segurança alimentar”.
Em um comunicado, a FAO afirmou: “Alimentos à base de células não são alimentos futuristas. Mais de 100 empresas/startups já estão desenvolvendo produtos alimentícios à base de células que estão prontos para comercialização e aguardando aprovação.”
O relatório afirma que essas inovações estimulantes no sistema alimentar são uma resposta aos “enormes desafios alimentares” relacionados à população mundial que chegará a 9,8 bilhões em 2050.
Como alguns produtos alimentícios à base de células já estão em vários estágios de desenvolvimento, o relatório diz que é “fundamental avaliar objetivamente os benefícios que eles podem trazer, bem como quaisquer riscos associados a eles — incluindo questões de segurança e qualidade dos alimentos”.
O relatório, intitulado Aspectos de segurança alimentar de alimentos à base de células, inclui uma síntese bibliográfica de questões terminológicas relevantes, princípios de processos de produção de alimentos à base de células, o cenário global de estruturas regulatórias e estudos de caso de Israel, Catar e Cingapura "para destacar diferentes escopos, estruturas e contextos em torno de suas estruturas regulatórias para alimentos à base de células".
A publicação inclui os resultados de uma consulta de especialistas liderada pela FAO, realizada em Cingapura em novembro do ano passado, onde foi realizada uma identificação abrangente de riscos à segurança alimentar – a identificação de riscos sendo o primeiro passo do processo formal de avaliação de riscos.
A identificação de perigos abrangeu quatro etapas do processo de produção de alimentos à base de células: obtenção de células, crescimento e produção de células, coleta de células e processamento de alimentos. Os especialistas concordaram que, embora muitos perigos já sejam bem conhecidos e existam igualmente em alimentos produzidos convencionalmente, talvez seja necessário focar nos materiais, insumos, ingredientes específicos – incluindo potenciais alérgenos – e equipamentos que são mais específicos da produção de alimentos à base de células.
Embora a FAO se refira a "alimentos à base de células", o relatório reconhece que "cultivado" e "cultivado" também são termos comumente usados na indústria. A FAO insta os órgãos reguladores nacionais a estabelecer uma linguagem clara e consistente para mitigar a falta de comunicação, o que é crucial para a rotulagem.
O relatório sugere que uma abordagem caso a caso para avaliações de segurança alimentar de produtos alimentícios à base de células é adequada, pois, embora generalizações possam ser feitas sobre o processo de produção, cada produto pode empregar diferentes fontes celulares, andaimes ou microtransportadores, composições de meios de cultura, condições de cultivo e projetos de reatores.
O relatório também afirma que, na maioria dos países, alimentos à base de células podem ser avaliados dentro das estruturas existentes para novos alimentos, citando como exemplos as emendas de Singapura à sua regulamentação de novos alimentos para incluir alimentos à base de células e o acordo formal dos EUA sobre rotulagem e requisitos de segurança para alimentos produzidos a partir de células cultivadas de gado e aves. Acrescenta que o USDA declarou sua intenção de elaborar regulamentações sobre a rotulagem de produtos cárneos e avícolas derivados de células animais.
De acordo com a FAO, “atualmente há uma quantidade limitada de informações e dados sobre os aspectos de segurança alimentar dos alimentos à base de células para apoiar os reguladores na tomada de decisões informadas”.
O relatório observa que uma maior geração e compartilhamento de dados em nível global são essenciais para criar uma atmosfera de abertura e confiança, permitindo o engajamento positivo de todas as partes interessadas. Afirma também que esforços colaborativos internacionais beneficiariam diversas autoridades competentes em segurança alimentar, especialmente aquelas em países de baixa e média renda, na adoção de uma abordagem baseada em evidências para preparar quaisquer ações regulatórias necessárias.
Ele conclui afirmando que, além da segurança alimentar, outras áreas temáticas, como terminologia, marcos regulatórios, aspectos nutricionais, percepção e aceitação do consumidor (incluindo sabor e acessibilidade) são igualmente importantes, e possivelmente até mais importantes, em termos de introdução dessa tecnologia no mercado.
Para a consulta de especialistas realizada em Cingapura de 1 a 4 de novembro do ano passado, a FAO lançou uma chamada global aberta para especialistas de 1 de abril a 15 de junho de 2022, a fim de formar um grupo de especialistas com áreas multidisciplinares de especialização e experiência.
Um total de 138 especialistas se inscreveram e um painel de seleção independente analisou e classificou as inscrições com base em critérios predefinidos – 33 candidatos foram pré-selecionados. Entre eles, 26 preencheram e assinaram um "Compromisso de Confidencialidade e Declaração de Interesses". Após a avaliação de todos os interesses declarados, os candidatos sem conflito de interesses percebido foram listados como especialistas, enquanto os candidatos com experiência relevante no assunto e que pudessem ser percebidos como um potencial conflito de interesses foram listados como pessoas-recurso.
Os especialistas do painel técnico são:
Anil Kumar Anal, professor, Instituto Asiático de Tecnologia, Tailândia
William Chen, professor titular e diretor de ciência e tecnologia de alimentos, Universidade Tecnológica de Nanyang, Singapura (vice-presidente)
lDeepak Choudhury, cientista sênior de tecnologia de biofabricação, Instituto de Tecnologia de Bioprocessamento, Agência de Ciência, Tecnologia e Pesquisa, Cingapura
lSghaier Chriki, professor associado, Institut Supérieur de l'Agriculture Rhône-Alpes, pesquisador, Instituto Nacional de Pesquisa para Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente, França (vice-presidente do grupo de trabalho)
lMarie-Pierre Ellies-Oury, professora assistente, Institut National de la Recherche Agronomique et de L'Environnement e Bordeaux Sciences Agro, França
lJeremiah Fasano, consultor sênior de políticas, Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (presidente)
lMukunda Goswami, cientista principal, Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola, Índia
lWilliam Hallman, professor e presidente da Universidade Rutgers, EUA
lGeoffrey Muriira Karau, diretor de garantia de qualidade e inspeção, Bureau of Standards, Quênia
lMartín Alfredo Lema, biotecnólogo, Universidade Nacional de Quilmes, Argentina (vice-presidente)
lReza Ovissipour, professor assistente, Instituto Politécnico e Universidade Estadual da Virgínia, EUA
lChristopher Simuntala, responsável sénior pela biossegurança, Autoridade Nacional de Biossegurança, Zâmbia
lYongning Wu, cientista-chefe, Centro Nacional de Avaliação de Riscos à Segurança Alimentar, China
Horário da publicação: 04/12/2024