Por que a produção global de processamento de tomate parou?
No início de 2026, dados do Conselho Mundial de Processamento de Tomate (WPTC, na sigla em inglês) revelaram uma dura realidade: a produção global de tomate processado despencou para aproximadamente 40,29 milhões de toneladas métricas em 2025, representando uma queda de 11,5% a 12% em relação às 45,8 milhões de toneladas métricas de 2024. Esse declínio significativo se traduz em mais de uma tonelada perdida para cada dez toneladas de matéria-prima de ketchup produzidas mundialmente, causando um grande impacto na indústria.
Quem está reduzindo a produção? Quem está resistindo?
Estados Unidos: Contração voluntária no “Cinturão Mundial do Tomate”
Como maior produtor mundial de tomate processado, os EUA viram seu Vale Central da Califórnia — apelidado de "Cesta Mundial do Tomate" — encolher drasticamente em 2025. A área de plantio contratada diminuiu para 205.000 acres, o nível mais baixo desde 1972, enquanto a produção total caiu para cerca de 10,3 milhões de toneladas métricas, a menor desde 2006. Notavelmente, isso não se deveu a baixas produtividades — a produção por acre, na verdade, aumentou 10%, para 55 toneladas por acre — mas a uma redução deliberada na área de plantio. Altos níveis de estoque e preços baixos levaram as processadoras a reduzir drasticamente os contratos com os agricultores, minando o entusiasmo dos produtores pela expansão.
União Europeia: Uma História de Dois Extremos
A UE, segunda maior produtora mundial, apresentou um desempenho misto. A Itália contrariou a tendência com um aumento de 6%, alavancando seu portfólio de produtos de alta qualidade — incluindo purê de tomate e tomates inteiros descascados — que alcançam preços premium nos supermercados ocidentais. A Espanha, no entanto, sofreu uma queda devastadora de 22% na produção. As chuvas no início da primavera atrasaram o plantio, seguidas por uma onda de calor no verão que destruiu a frutificação, deixando os agricultores impotentes diante da queda acentuada tanto na produtividade quanto na qualidade.
China: Uma correção, não um colapso
A situação da China exige uma interpretação matizada. Os dados da WPTC mostram que sua produção de tomate processado em 2025 despencou de 10,45 milhões de toneladas métricas em 2024 para aproximadamente 4,9 milhões de toneladas métricas, uma queda de 53% que superou a da Espanha. No entanto, esse "colapso" foi em grande parte uma correção da produção recorde de 2024, que superou em muito a demanda normal do mercado. A contração em 2025 reflete um ajuste ativo da indústria para absorver o excesso de estoque e restaurar o equilíbrio do mercado, e não um declínio de longo prazo. A WPTC prevê que a produção da China se recuperará para 6 a 7 milhões de toneladas métricas em 2026, com a área plantada em Xinjiang projetada para aumentar 160% em relação ao nível mais baixo de 2025.
Por que a China consegue expandir-se contra a maré?
Controle de custos: a mecanização como vantagem competitiva
Xinjiang, a principal região produtora de tomate processado da China, possui uma cadeia industrial completa, do cultivo à venda, com mais de 99% de mecanização no plantio e na colheita. Colheitadeiras de grande porte substituem dezenas de trabalhadores manuais diariamente, reduzindo significativamente os custos de produção em comparação com regiões onde a mão de obra é intensiva.
Impulsionada pela tecnologia: integração completa da cadeia produtiva
As empresas chinesas controlam toda a cadeia de valor — desde as sementes e o plantio até o processamento e as vendas. Empresas como a Guannong Co., Ltd. viram seu projeto de produção de 200 mil toneladas de tomate atingir a capacidade máxima no final de 2024, coincidindo com a escassez de oferta global e impulsionando um crescimento de mais de 30% nos pedidos de exportação. Esse alinhamento entre capacidade e demanda decorre da infraestrutura robusta do setor, e não da sorte.
Diversificação de mercado: reduzindo a dependência de mercados únicos.
A China deixou de depender exclusivamente dos mercados ocidentais para 70-80% de suas exportações de pasta de tomate e passou a ter um portfólio diversificado, incluindo Rússia, Ásia Central, Oriente Médio e África. Essa estratégia de "diversificar os mercados" protege a indústria das flutuações regionais do mercado.
O que significa a redução da produção global para as empresas chinesas?
Janela de oportunidade de curto prazo
Com a diminuição dos estoques globais e a recuperação dos preços, as empresas chinesas com capacidade de fornecimento estável estão atraindo compradores internacionais. Analistas do setor preveem um ciclo de alta de 3 a 4 anos para o tomate processado, o que promete maior lucratividade para empresas com qualidade confiável e capacidade suficiente.
Desafios de longo prazo: da quantidade à qualidade
No entanto, isso não é um "almoço grátis". Os compradores internacionais priorizam cada vez mais a estabilidade e a previsibilidade da cadeia de suprimentos em meio às tensões comerciais e à incerteza climática. As empresas chinesas precisam ir além da competição por volume e se concentrar na qualidade, na tecnologia e na construção da marca para evitar serem marginalizadas por produtores de baixo custo ou superadas por marcas de luxo.
Futuro: Oportunidades e Desafios à Vista
A indústria global de processamento de tomate está passando por uma profunda reestruturação. Embora a recuperação da produção chinesa a curto prazo ofereça benefícios imediatos, o caminho a longo prazo exige aprimoramento da qualidade do produto, incentivo à inovação tecnológica e fortalecimento da competitividade das marcas. O bastão do processamento global de tomate pode estar passando para a China, mas o sucesso dependerá da capacidade da indústria de se transformar de uma “fábrica do mundo” em uma “líder global na criação de valor”.
Data de publicação: 20 de maio de 2026
